《黑旗》真正做到了在淺海水域的自由潛水，藉此在沉船的殘骸中尋找寶藏。在水中游泳真的很愜意，開發版的畫面如果能再銳利一點，那跟看科學類頻道拍水下畫面的感覺就很接近了，但真正恐怖的是鯊魚，有如三代中一隻衝過來的大黑熊那麼恐怖，如果你手無寸鐵抵抗牠，就算成功血條也已達到連水母都可以殺了你的地步。
時序很快地又過去了一年，好像我們才剛從康納破滅的幻夢中走出來，轉眼間下一個階段即將來到。然而，歷史的腳步並不是繼續前進，而是後退，回到了大航海時代的後期，那個始終充滿著機會與冒險、寶藏與海盜的所在：加勒比海。時間軸上也沒有拉得太遠，大約是18世紀初期的10年，因為故事的主角是愛德華肯威(Edward Kenway)，是《刺客教條3》主角康納的祖父，大反派海爾森肯威的父親。
因為強尼戴普一系列「神鬼奇航」電影，一般大眾對那個充滿男性野性呼喚的年代絕對不陌生，而對於遊戲玩家來說，可能從遙遠的《大海盜》(Sid Meier’s Pirates!)開始，你就已經親身體驗過徜徉於熾熱陽光下海上男兒的豪情壯志。那麼如今結合了聖殿騎士團兄弟會千年爭鬥與加勒比海海盜的《刺客教條4：黑旗》(Assassin's Creed 4: Black Flag)，又將呈現出什麼面貌？
刺客船長的神鬼奇航
在歐洲本土，因為西班牙王位繼承戰爭而從1701年展開的歐洲大戰，同樣漫延到列強勢力割據的加勒比海，英國與荷蘭，對抗西班牙與法國，各國經常以發放「私掠許可證」的方式建立洗劫敵國商船的「國家級海盜」。愛德華肯威(1693-1735AD)，遊戲一開始便在屬於英國的私掠船上服役。然而，他並不是一個多愛祖國的人，對他來說，吃到乾淨一點的食物、過舒適一點的生活才是他想要的，即使愛妻卡洛琳如何擔憂他的安危都不能改變他的心意。
卡洛琳跟肯威約定好再做兩年就收手。不過打臉的是，過場動畫馬上就轉到下一個鏡頭，三年後，肯威工作的私掠船被打爛沉入海底了。那卡洛琳咧？他們鬧翻了嗎？還是卡洛琳被殺了、生病過世了，肯威了無牽掛？不知道，試玩時間只有一個半小時，沒空管這個。總之，游泳上岸的肯威，開始了屬於自己的奮鬥人生，而他與聖殿騎士及刺客間的牽扯，從游上岸時就開始了。
《刺客教條》系列從第三代開始，敘事方式有了戲劇化的改變。開頭三章節主角是海爾森肯威，不是真正的主人翁康納，我們也到了第三章的末了，才搞清楚海爾森居然是聖殿騎士。而《黑旗》描述肯威的人生，至少在遊戲進度的前40%，他都還是一名頗有名氣的海盜船長，他是透過怎麼樣的因緣際會變成一名刺客還不清楚，不過到目前為止，《刺客教條》式的海盜生涯到是經歷了不少。
驚豔的海戰系統重現
第三代令人驚豔的海戰系統，簡直就是《黑旗》的基礎骨架。由於系統本身已經很完美了，於是朝著錦上添花的方式予以強化，例如彈藥裝填的速度變快，砲彈也有了拋物線，艦砲對轟增加了一些戰術變化，也有更多機會用小型迴旋砲瞄準敵艦的火藥桶，可以更快速精準造成傷害；最原始的「魚雷」也出現了。那時哪有那種科技？是的，它不過就是把一桶火藥往敵艦丟去，當它飄到船舷旁就射擊把它引爆──康納滾火藥桶的海上版，你知道的。
三代首次出現的「岸轟」任務，在《黑旗》裡當然不會少。與海戰相同，攻擊敵方火藥桶仍是不可或缺，特別的是，在解除了這些海岸碉堡的武裝後，玩家可以像三代中攻佔堡壘的概念，進入碉堡殺掉指揮官，便佔領了這座軍事要塞。佔領要塞多少代表遊戲進度的小阻礙一一被排除，不過這些據點是否還有其他實質上的功能，目前是看不出來。
在海上航行，遭遇其他船隻時，用望遠鏡觀察對方是當時的標準做法，現在遊戲中也增加了這個功能，對準船隻打開望遠鏡，不但可以看到更大的船隻特寫，還有船的等級、國籍資料等，等於是做為「要不要搶劫」的參考。這是否代表遊戲也可以讓玩家以漫無目的閒晃的方式找尋獵物？
值得一提的是，再怎麼風光明媚的加勒比海，也有成為惡水的時候，惡劣的海象在遊戲中有著十足的感染力，滂沱大雨灑在甲板上，效果很逼真；大浪襲來，船頭要對準它，接著就是有如飛上天的錯覺，不過，或許真該試試故意被浪打翻會有什麼特效。至於Ubisoft說打雷閃電後會有水龍捲，可惜沒有看到，不然也會想試著把船開去體驗一下。
水中環境令人愜意
肯威的個人生涯也充滿海盜式的浪漫，畢竟海盜尋寶聽起來正當性是遠比刺客或原住民尋寶要多得多。這傢伙開寶箱的方式也很殘暴：用腳踹，當然這是陸地上的，加勒比海裡沉船多，海中的寶藏就成為《黑旗》的亮點，也帶出了遊戲的一大訴求：海平面下的水中世界與潛水。
系列過往遊戲的潛水，只不過是人物消失在水面上，視角並沒有變動，但《黑旗》真正做到了在淺海水域的自由潛水(Free diving)，藉此在沉船的殘骸中尋找寶藏，當然這個時候就不能用踹的了。不是很精準的估計，每次換氣應可持續現實世界至少一分鐘以上的時間，氣不夠的話，海中有一些類似沉水植物般存在的木桶可以換氣。海中移動的方式與陸地不同，陸地的垂直上下移動需要依靠攀爬，但水裡不需要，因此肯威如果需要往上或往下游，必須要靠右類比調整鏡頭的方向，他就會朝著鏡頭方向前進。
在水中游泳真的很愜意，開發版的畫面如果能再銳利一點，那跟看科學類頻道拍水下畫面的感覺就很接近了，在這個還是酷熱的八月，很有消暑的效果。就算遊戲上市時已接近冬天，其實也沒關係，因為反過來想，就是因為「天氣熱」才要游泳啊。
不過光顧著觀光是不行的，水中還是暗藏危機，暗流是其一，它會快速把你帶離原地，同時也會讓你撞牆受傷。台灣人很熟悉的水母是其二，它殺不死你，但會蜇你讓你受傷。但真正恐怖的是鯊魚，有如三代中一隻衝過來的大黑熊那麼恐怖，如果你手無寸鐵抵抗牠，就算成功血條也已達到連水母都可以殺了你的地步。這時不禁想起去年康納在一開始也是被狼咬得一塌糊塗，但簡單掌握QTE系統，連黑熊來都不怕，但這次肯威怎麼沒跟康納借一把小刀咧，手無寸鐵沒法拚啊，心裡只能想著，大概這個任務比較特別吧。
加勒比海大部份都是水，可想而知很多主支線與搜集要素都會跟水有關，而試玩過程中的進度還看不到整張遊戲地圖，不知道其實際的規模與三代的荒郊野外相比如何，不過到處跑船應該是免不了，畢竟連三代的打獵系統在《黑旗》也有，那些水中的魚圖示就代表可以去抓魚，可惜還沒機會去試時間就到了。
Abstergo娛樂公司？
花了不少時間在海上部份，因時間有限沒機會走到遊戲中的幾個主要城市如哈瓦那等地方看看，只有聽到對面試玩機傳出的一些酒館聲音或打架的音效。不過陸地戰鬥還是有接觸到，肯威用雙刀攻擊令人耳目一新，不知道熟練後會不會有康納兩手攻擊那種「推拉扯」的韻律感。至於其他武器，Ubisoft表示還包括手槍、雙袖劍、吹箭、飛鏢、繩鏢等，不過沒有變化多端的炸彈。
第三代首次推出的樹上移動方式，嚴格說起來自成一格，與其他周遭環境的互動不大，只有搜集年鑑的過程中，曾有極少數的案例是要在城市屋頂與房屋間的樹枝上交互跳躍，然而在《黑旗》中，傾倒的樹幹、Y型樹叉、人工建物、船桅、高地或懸崖等種種攀爬地形地物全都融合在一起，代表陸地上的移動環境設計更成熟精巧，更加自然。
開發版最令人料想之外的是，這次現代世界中玩家不是以刺客組織的成員身份出現，而是Abstergo娛樂公司的第17號樣本測試員，而且這個部份是採用第一人稱視角，開頭的動畫中，人物也沒有說話。帶領你的秘書則說，這家公司是準備推出娛樂性質的遊戲系統「加勒比海計畫」，其內容則是來自於過往現代世界主角戴斯蒙的遺傳記憶。
這分明是故弄玄虛，誰不知道Abstergo是做啥的公司，所謂的娛樂系統到底是意圖控制全人類，或者是前一代實驗室被破壞後，新據點的偽裝？而刻意不曝露身份的主角，是否本身就是一個梗？
短短一個半小時時間沒有辦法瞭解整個遊戲的風貌，開發版不能連線也無法看到有關艦隊、船員、貿易與傭兵任務等具經營成份的概況，只有等到正式版才能體驗，不過單就水陸大進擊的主要訴求來看，令人期待。愛德華肯威將於1735年死去，得年42歲，那時他的兒子海爾森10歲，在《黑旗》的主線13章裡，不知道會怎麼搬演肯威的一生，會不會為玩家帶來一些海爾森最終變成聖殿騎士的線索，而現代世界的Abstergo娛樂公司究竟扮演著什麼陽謀角色，也只有等正式版才能揭開謎底了。
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