遊戲學

如果說三代遊戲告訴我們，就算英國殖民政府垮了，也會有新的美國政府取而代之，體制不可能完全消失，良民只是換了一個管理他們的體制，那麼《黑旗》要說的就是，個體不可能真正自由，你最多就是有點良心不要害人，然後試著在體制中讓自己好過一點，就如同愛德華肯威。


走完《刺客教條：黑旗》(Assassin's Creed: Black Flag)的主線劇情，不像當年二代三部曲那種強烈的善惡感，也不像三代對於自由與秩序的嶄新體認，而是一種無感。這種無感不是因為遊戲不好沒有感覺，而是對於刺客的教條與自由，沒有感受到未來。

《黑旗》與三代的劇情發展有個共同的脈絡，就是大時代的客觀因素深深影響著故事中的每一個人。三代故事落在美國獨立戰爭期間，北美殖民地對抗英國成為所有事件的起源，刺客（嚴格說起來其實只有康納）基於自由的理念支持反抗組織，聖殿騎士則一如往常搖擺於兩方之間，而康納原住民的成長背景，又在英「美」對抗這個大環境因素之下，另起了一個印第安人與白人的鬥爭史。

自由到極點的海盜

《黑旗》則沒有太複雜，除了刺客與聖殿騎士的傳統對抗，時代背景則是各國政府打擊海盜這個理所當然的「勦匪行動」。海盜的本質就是目無法紀，随心所欲，不受任何組織、規範與力量的約束，它像是一個極度鬆散的協會，大家僅僅只是靠微薄的共識而行動，而這點共識往往也經不起任何考驗，隨便哪一個人一時興起的動作，就可能搞得滿盤皆輸。



海盜們想要把拿索做為大家在加勒比海堡壘的計畫最終失敗，就是個明顯的例子。在整個討論的過程中，其實就可以看出在大環境已經不利的情形下，一些海盜們也不相信這種組織化的行為能夠解決問題，他們寧可相信憑自己的力量在大海上賭命似的闖蕩，或是乾脆回歸體制做個良民還比較有用。

不過做為「良民」這件事，本身就是個有趣的討論點。羅伯茲在打算成為船長的演說中提到，與其做個被壓榨的良民，不如做個自由的海盜。良民再怎麼生活安定、滿足，仍然是在體制之下，受到權力約束，在體制與權力沒有礙著你時，你可以因為德政而感到他們是好的，但是不管是基於公益或私利，一旦有損你的利益，讓你覺得不舒服，你就會覺得他們「極權」「壓榨」「鴨霸」。這是具海盜性格者寧願漂泊也不願接受管理的原因。



刺客變成中間派

與海盜這種極端自由的情境對照，刺客就顯得捉襟見肘。刺客的緣起本質上是對抗體制，但它並不打算摧毀體制，它只是期待德政，所謂「諸行皆可」(Everything is permitted)並不是無法無天，而是體制不傷害良民，個人也不要做惡，所以這是刺客組織譴責愛德華肯威的原因。



那刺客與聖殿騎士的終極目標似乎是一樣的？還爭什麼呢？其實，兩者真的只是路線不同而已，簡單講，聖殿騎士相信群體利益大於個人利益，因此必要時刻，少數人的個人利益可以犧牲。理想上，聖殿騎士不認為體制內的貪腐應該存在，因為那有違群體利益，雖然就實務上而言這是很難做到的事，但我們似乎能在海爾森身上看到這樣的理想曾經有實現的可能。

相對而言，刺客相信個人利益重於群體利益，個人利益不能三不五時因為群體利益而被犧牲，尤其是實務上既得利益者往往拿群體利益為藉口，行壓榨良民之實；有一就有二，一旦有了理由，之後就會變成藉口，權力使腐敗傾向者開始腐敗，這些當然都不是刺客教條能夠容許的事。

因此，對於「自由」的觀點，海盜與聖殿騎士正好位於光譜的兩端，刺客則站在中間。中間的包容力最大，在政治上也能獲取最多選票，但相對地更容易遭到兩端的挑戰。當然遊戲中並沒有涉及到這塊，但如果我們再次回顧一下羅伯茲的那篇演說，是否代表著刺客組織其實也不能解決「非基於私利的制度性壓榨良民」的問題？刺客的自由相對海盜而言，其實也只是一種「有限度的自由」？



監聽與擁槍

不免想起2013年美國面臨的兩大政治難題：監聽政策與槍枝政策。

如今看來，《黑旗》中眾人尋覓的「觀測所」，跟史諾登揭發的監聽醜聞實在太貼切，雖然就遊戲製作時程來看，靈感不是因為時事而來的。從刺客組織的觀點，監聽當然是不允許的，因為它嚴重侵犯個人利益，然而從聖殿騎士的角度來看，我侵犯一堆人的權益卻可以保住數十人、數百人甚至上萬人的性命，我為何不做？這是我的職責不是嗎？

監聽這檔子事可能只有執法與情治機關會站在擁護的立場，大多數良民都會反對。不過美國的槍枝問題就是雙方勢均力敵的重大爭議。歐巴馬的民主黨政府基於多起校園喋血事件，決定要對槍枝有更多管制，但共和黨與許多右派人士激烈反對，對台灣人來說比較有趣的觀察點是，他們認為擁槍是美國憲法第二修正案保障的個人基本自由，他們顯然認為校園喋血死去的人命比不上他擁槍重要，而美國現在多如牛毛的槍枝管制法令究竟有沒有用，或是該怎麼改，似乎都不是他們討論的重點。

刺客與聖殿騎士會怎麼看？恐怕有點弔詭，聖殿騎士會基於群體的安全為考量，站在民主黨這邊，而刺客的教條在這裡看起來，卻湊巧地與擁槍者的個人自由及第二修正案的成立背景不謀而合，等於是跟共和黨與槍支協會手牽手。



你會怎麼看呢？建議你先從台灣街頭跟歐美一樣塞滿的監視器開始思考，想一想這些監視器究竟對你的人身安全有幫助，還是只是政府用來控制良民的手段？監視跟監聽會不一樣嗎？

刺客之友

如果說三代遊戲告訴我們，就算英國殖民政府垮了，也會有新的美國政府取而代之，體制不可能完全消失，良民只是換了一個管理他們的體制，那麼《黑旗》要說的就是，個體不可能真正自由，你最多就是有點良心不要害人，然後試著在體制中讓自己好過一點。





就如同愛德華肯威，從頭到尾想的都是撈錢讓自己與家人過好日子，他也真的做到了，只不過他用的是冒著生命危險的、體制外的做法，最後，他又回歸到體制內，做了屬於那個年代的既得利益者。而所謂的刺客教條對他來說並不是信念，只不過是因為他本性善良，所以覺得對不起人家而想補救一下而已，嚴格說起來，他只是「刺客之友」，而非真的刺客。