遊戲學

想要做一款兼顧品質與成本，讓玩家玩得高興的遊戲，心裡面是不能想著「賺錢」的，想要賺錢只會讓內心充滿了「壓低成本」的種種思維，最後的成品只是給人家一個「我玩免錢就好」的藉口罷。




很久之前，就拜訪過「猴子靈藥」了，格主半路自遊戲公司跳出來，成為一位獨立遊戲開發者。最近他出了一本書名語帶雙關的「半路叛逃」，述說著三年多來獨立製作遊戲的歷程與感動，「即使存款只剩下一塊錢，也要做出心中的完美遊戲！」　

未曾逝去的情感連繫

誰都會有夢想，半路也不例外。在「半路叛逃」書中，兩件事讓筆者印象深刻，或者說，產生了一種情感上連繫。第一件事是他提到十幾歲時，外頭有一種「投幣式網咖」，就是一台電腦旁邊有個大型機台用的投幣機，投幣的目的是延長你可以使用這台電腦的時間。用這電腦做啥？當然是玩遊戲啊！電腦裡面早已經灌好許多單機遊戲，隨便你選，你惟一要注意的是，不要玩到一半突然螢幕就黑掉了。

那時他十幾歲，而筆者已經在金門當兵了。當年金門當兵兩年只能回台三次，一次十天，其他時間，就算放假也只能在島上閒晃，831才剛剛撤掉，連進去來趟「勇者冒險」以試膽的機會都沒有，山外大街上，除了看電影、去漫畫店，也就只有投幣式網咖可以去，不過筆者去過一次就沒興趣了，因為那裡沒有我想玩的遊戲，以致於後來冒著生命危險也要玩遊戲的戲碼才會上演。

第二件事是半路對現在線上遊戲產業生態的看法，讓筆者覺得他是個對單機遊戲有著永不磨滅嚮往與愛好的、始終是那麼純粹心靈的遊戲玩家。這不是說線上遊戲不好。筆者的職場生涯始終與這兩大類別遊戲有著密不可分的關係，雖然就玩的遊戲數量來看單機是遠遠大於線上，但單一遊戲的貢獻度來說，一款線上遊戲就可以打敗所有單機遊戲。


《信長之野望Online》

對筆者來說，那一年多每天登入《信長之野望Online》與許多來自四面八方的「國人」們共同打拚、為著義輝公奮鬥的時光、國與國間勾心鬥角；那些人與人之間的喜怒哀愁、漫步在右京街頭看著楓紅的身影，這些都已成為刻骨銘心的記憶。隨著年齡增長，線上遊戲對老人是一種奢侈，而現在的生態也許無法再找到當時的感動，於是在零碎的分秒之中，才能感受到單機遊戲其實始終如影隨形地等著我們去按下「開始遊戲」與「讀取遊戲」。

跨越隔閡的人生經驗

筆者並沒有做過遊戲，對於遊戲開發者的職場人生，只能聽說與想像，因此半路提到的許多自己的親身經驗，只能說是看熱鬧，然而，對於書中提到的三個大魔王，卻有著感同身受的經驗，畢竟如何面對自己、如何面對流逝的時間、如何面對挫敗，這是每個人都會遇上的問題，而解決之道也還是自己，那份「關鍵時刻做出最適決策」的果敢，「最終仍是要起身而行」的勇氣。

如果回歸到獨立遊戲開發者的角度來看，他的本質就像個SOHO，少了自我約束的意志，生活很容易失控，自然也就做不出什麼成績了。而對於幾乎所有行業的人來說，求品質好固然很重要，但是也不可能永無止境地拖下去，對遊戲公司更是如此：

「品質與成本分別位於天平的兩端，如何平衡兩者的份量，是所有管理者必須時時刻刻悉心照料的重責大任。請記得在大多數的情況下，我們的目標不是追求極致，而是力持平衡。」──半路叛逃

不是會玩遊戲就會做遊戲

這對有志進入遊戲產業的人們來說更是重要。少有遊戲玩家未曾想過做一款遊戲，或者，至少腦中也曾閃過一些遊戲的點子，而這也是因為玩到不好的遊戲、或是覺得遊戲就應該怎樣怎樣的想法而誕生。於是就有很多玩家心中萌生做遊戲的念頭，想要念相關科系，想要到國內的遊戲公司工作，一圓自己的夢想。

說得簡單，往往真正進了遊戲公司，才發現並不是那麼回事。不是會玩遊戲就會做遊戲，從「半路叛逃」中，你可以看到非常多跟做遊戲有關的眉眉角角，如果你沒有把事情想清楚，貿然投入是要付出很大的代價。

基本上你一定有熱情，也一定有許多「遊戲應該要怎樣」的想法，然而，實際進入遊戲產業，在整個大架構底下你必須先做好自己的角色，才有辦法實現自己的理想，就如同上述，品質與成本是要力求平衡的，你若是光只想達成心中的理想，但遊戲做不出來，也是枉然。如果你也想走獨立遊戲開發者之路，問題恐怕更大，因為你總要吃飯吧？還有家人要顧吧？好啦就算你餓不死，但你的家庭問題可能會是「沒前途」之類的吧。知道自己是什麼、擁有什麼，才能做出什麼，最後成為什麼，半路已經走在半路上了，他會是一面明鏡，聽聽他的意見，看看他的經驗，會比那些口沫橫飛的遊戲公司或職訓班要真實得多。　

已經起跑的人

「半路叛逃」回顧了許多半路在成為獨立遊戲開發者前後所做的幾個遊戲專案，像是《藥水行動》(Potion Action)、《當個遊戲製作人吧！》、《忍者聯盟》、《勾玉忍者》，當然還包括目前最成功的《邦妮的早午餐》(Bonnie's Brunch)。從遊戲的發想、開發過程、與平台業者的互動外，還提到一款遊戲完成後的行銷與廣告、訂價策略等等。《邦妮的早午餐》形成話題後，其他平台業者與創投業者紛紛找上門來，還有政府單位的補助措施與遊戲競賽等等，這些都與遊戲製作本身沒有直接的關係，但對於遊戲開發者來說，都是不可避免的議題。


《邦妮的早午餐》

因此對於已經投入獨立遊戲開發的人們來說，「半路叛逃」也像是同業的經驗談，可以幫助大家找出自己的盲點、修正有漏洞的SOP，甚至有了「前車之鑑」，也能夠時時提醒自己，什麼是遊戲性？為什麼好玩？為什麼不好玩？或者你已經是跑了一段路的人了，在做任何一款遊戲的開始，就應該先把市場與行銷這些元素放在整體發想的架構中：

「....在遊戲開發早期時，便將市場行銷納入核心策略考量，主動與媒體網站連繫，聆聽玩家的意見，虛心接受建議，並解決他們遇到的問題。你不能不做市場行銷，而且應該在遊戲推出前就開始做！」──半路叛逃

獨立遊戲開發者每天醒來想到的第一件事，有可能就是「錢」。在沒有遊戲公司的奧援下，每個人都像是拿著自己的人生當賭注：你放棄了固定收入的誘惑，你的未來就得自己承擔。日子過得艱苦，如果有人要給你錢，起碼不用怕餓肚子。但是，拿了好處就要付出代價，為了應付金主，回過頭來你會發現既然如此當初又何必當個獨立開發者？「半路叛逃」的後半段，彷彿就是半路一頁「如何把白花花的銀子往外推」的過程：

「從前沒有錢的時候，總以為天底下最困難也最重要的事，就是如何取得足夠的金錢.....但我開始懂得，原來天底下最困難也最重要的事，是如何不去拿錢」──半路叛逃

拋開「利潤」的枷鎖，才能大步向前

這與筆者最近正在運作中的想法不謀而合。就以新聞傳播媒體為例，就算你沒念過傳播科系，也知道傳媒必須公正客觀為民喉舌blah blah，原因就不用說了，然而現在的媒體是什麼樣的表現，大家都很清楚，除了政治立場，也就是為了錢（政治立場何嘗不是為了錢）。做遊戲也是一樣，我們常見到一款遊戲為了賺錢，早就做完的內容切割成好幾次的「包」來賣，或者是為了趕上預定的發售日期，內容或品質就犧牲掉，套句半路的話來講，就是品質與成本沒有達成平衡。

想要做一款兼顧品質與成本，讓玩家玩得高興的遊戲，心裡面是不能想著「賺錢」的，想要賺錢只會讓內心充滿了「壓低成本」的種種思維，最後的成品只是給人家一個「我玩免錢就好」的藉口罷。獨立遊戲開發者心中想的不是要賺錢，而是要做出好遊戲，你的路子才能長久，玩家也才能玩得高興：

「想要拿到錢，最好的目標就是你的客戶，你的遊戲作品的玩家。」──半路叛逃

當然，所謂「不要想著賺錢」，並不是做功德遊戲，讓自己坐吃山空，而是說拋開「利潤一定要有多少」的業績目標，達到「比收支平衡還要多一些些就好」的境界，開發團隊既能養家糊口，還能有餘裕繼續走下去，這才是獨立遊戲開發者的目標，或者說，這也是我們許多人應該要有的人生目標。

 

「呷緊弄破碗」，不管你願不願意，我們一生從小到大都在做一些汲汲營營的事，眼光愈來愈短，視界愈來愈窄，可是你的人生卻不見得愈來愈開闊；倒不如抬頭看看始終在我們頭頂上的這片藍天，那才是真正的開朗、遼闊，還有希望。

祝福半路兄以及其他許多獨立遊戲開發者能夠達成心中的人生目標，為人們帶來豐富有趣的遊戲，讓大家在這個多半是煩雜又苦悶的世界裡，能有許多歡樂的亮點。後天(10/4)晚間7:30至9:00將舉辦一場「半路叛逃新書分享：App草根行銷-邦妮的早午餐歷險記」，不管你是遊戲開發者，或者是在半路的職場生涯中感受到什麼跟你有關的人生時刻，都可以到現場跟他與團隊面對面，就算你是去給他一些遊戲建議也ok啦，他一定會很認真聽你講的XDDD