遊戲學

Windows98精進的地方都是在支援繪圖及音效等多媒體方面，例如支援所有內含MMX技術的應用程式及驅動程式，同時也因為作業系統本身也運用了MMX的技術，所以可以充份發揮MMX CPU的功效。

 「Windows City」現場不斷進行微軟遊戲的展示

就在英文版Windows98發表一個月後，繁體中文版Windows98也在日前上市，台灣微軟還特別在這次台北世貿舉辦「電腦應用展」的期間，在旁邊的國際會議中心展出「Windows City」，企圖表達一個Windows98可以完全與家庭生活結合的印象。展出的內容包括Windows98處理數位相機、DVD及其他周邊設備的能力，還有一堆相關協力廠商的產品展示，不過其中最炫的應該是專為微軟遊戲設立的大型電視牆及一場又一場的促銷介紹，以及旁邊的遊戲試玩區，可以說為「微軟遊戲」這個品牌大打知名度。

這次伴隨Windows98中文版的上市，還有另一套標榜「最佳家用軟體」的「Home Pack 98」也一併上市，裡頭的內容雖不脫微軟之前的各式文書處理、理財、電子郵件等軟體，不過新加入了遊戲的部份倒是頗為新鮮，充份表達微軟要將自己的遊戲推廣到家庭中的想法。這三套遊戲分別是《世紀帝國》(Age of Empires)、《印第賽車》(CART Precision Racing)及《戰鬥神將之奪橋遺恨》(Close Combat: A Bridge too Far)，以每套遊戲售價近兩千元的價格來看，想當然爾Home Pack 98裡面所附的都是體驗版，想要玩到完整版的遊戲還是得另外去買。

支援遊戲相關功能

話說回來，這次Windows98雖然標榜很多新的功能，但是對於遊戲的玩家們而言又有什麼樣的便利呢？Windows98精進的地方都是在支援繪圖及音效等多媒體方面，例如支援所有內含MMX技術的應用程式及驅動程式，同時也因為作業系統本身也運用了MMX的技術，所以可以充份發揮MMX CPU的功效。另一方面，支援AGP埠就可使用一些可以運用主記憶體的圖形加速卡，將大幅提昇遊戲畫面的流暢度與精緻的程度。

內含DirectX 5.0也是跟遊戲有關的部份。DirectX主要是針對遊戲製作公司在處理3D繪圖技術時，可以加以運用的一組程式，嚴格地說，DirectX的技術是獨立發展的，跟Windows95或Windows98並不相關，在過去也使用了一段時間，但是這次變成Windows98的標準內容，不啻是表達微軟意圖擴大自己在電腦遊戲市場的影響力，而對玩家們而言，以後玩遊戲時也就不必考慮電腦裡到底有沒有裝DirectX了。

多重顯示支援

除了這些對遊戲的支援外，這次Windows98還有一個相當有趣的功能，就是「多重顯示支援」。所謂的「多重顯示支援」其實就是可以讓一台電腦接一台以上的螢幕，這功能其實在七、八年前的麥金塔電腦上就有了，微軟則是到現在才支援。「多重顯示支援」並不是所有的螢幕都顯示相同的內容，而是像電視牆一樣，增加的螢幕就是增加了新的桌面，等於是擴展了視野。


Windows98可以設定兩台以上的螢幕顯示

舉例來說，如果玩家們玩一些飛行模擬遊戲，就非常需要這樣的功能。由於戰機在空中作戰，四面八方都可能會有敵機，因此駕駛員經常都在東張西望，但是大部份玩家們並沒有像是VR虛擬實境頭盔這樣的裝備，因此只能用一台螢幕當視野，如果需要東張西望，就必須要在向左看、向右看、向上、向前等畫面之間切換，可以說相當不便。但是「多重顯示支援」可以讓玩家設定一台向前看，一台向右看，向左看、飛機外觀點、一堆地圖或儀表板等，螢幕愈多就可以設得愈多（Windows98目前可以支援最多九台螢幕），也就不必像意前那樣切換，相信這樣新的環境，絕對不同於以往玩飛行模擬遊戲的感覺。

不過也不要高興的太早，事實上目前可以支援「多重顯示支援」的遊戲少之又少，目前檯面上最有名的遊戲卻是微軟自己的《模擬飛行98》，這是因為《模擬飛行98》採用視窗模式，就是說它像一般Windows環境的應用程式一樣，可以同時開多個視窗，也可以將它縮到最小，因此玩家可以用滑鼠將視窗拖曳到不同的螢幕上。


這是模擬非行遊戲用兩台螢幕的效果，右邊是「向右看」的視野。

然而，「多重顯示支援」也有限制。大部份的遊戲都是所謂的全螢幕模式（就是整個螢幕都是遊戲畫面，沒有Windows制式視窗的框與各式工具列、按鈕等），沒有多個視窗可以切換，就算玩家們預先在別的螢幕開啟別的視窗，也因為全螢幕的關係而無法作用。

值得一提的是，在先前提到的DirectX 5.0中就已經有這方面的支援，因此，只要未來遊戲製作公司賦予這些功能，玩家就要傷點腦筋去空出其他螢幕的空間，在玩《星海爭霸》這類即時戰爭遊戲的時候，可以開多個視窗監控戰場各地，Doom-like第一人稱射擊遊戲也可以製造出三百六十度環場效果，這樣才夠酷！（原載於民生報，1998/8/6第16版）