遊戲給了玩家更多基於真實歷史發展軌跡中的其他成就動機，讓玩家每接觸這款遊戲一次，就會有差不多是全新的遊戲體驗。遊戲不斷維持著耐玩度，玩家的時間也就一直投注下去。
去年底的聖誕節大優惠期間，筆者在Steam上看到只有5塊錢美元的《征服四海3：Heir to the Throne》（Europa Universalis 3，又譯為《歐陸風雲3：王朝血脈》）資料片，當然二話不說就買了下來，雖然其後發生Steam不支援先前的盒裝版，還得再花十塊錢買主程式的狀況（對Paradox有些不滿），不過對於這套心中的經典遊戲來說，這些都不重要，趕快開打才是真的。
羅馬公教、路德教派、喀爾文教派、希臘正教將歐洲撕裂
進行中的遊戲
《征服四海3》到目前為止已經出了四張資料片，還不知道往後會怎麼樣發展。每一張資料片推出，都更動了不少遊戲裡的系統或功能，讓即使只是一個資料片層級的更新，對於遊戲性與玩家跟遊戲的互動都有很大的改變，跟遊戲做了十年還跟前一「代」沒多少本質上的變化比起來，真的是差很多。
因此，在這裡介紹一些遊戲特點似乎意義不大，因為這遊戲仍然是進行式的狀態，不知何時才會有個「結論」。倒不如來說說這遊戲讓人喜愛之所在。
從普魯士王國到德意志帝國的過程蠻漫長
不斷趨近真實
從一代到三代，遊戲的征服本質並未改變。征服歐洲、征服美洲，乃至征服全世界，整個世界的陸地都是同一個國家的顏色，這就是許多人心中那最原始的征服欲望。不過征服並不完全是如此單純的領土統一，也掺雜了其他政治、歷史因素而變得多元，這就是《征服四海3》一直以來的發展方向，因而遊戲給了玩家更多基於真實歷史發展軌跡中的其他成就動機，讓玩家每接觸這款遊戲一次，就會有差不多是全新的遊戲體驗。遊戲不斷維持著耐玩度，玩家的時間也就一直投注下去。
由商人共和的國家建立的商業聯盟，是可以把諸如立陶宛這樣的大國分成好幾個交易區域
就以「歐洲的政治舞台」為例說明。前一代遊戲事前已經把歷史上各國元首的資料都預先儲存在遊戲中，因此如果玩家熟悉歐洲中古時代的歷史，在進行遊戲時，可以常常見到許多著名的歐洲元首。另一方面，遊戲也會安排許多歷史事件，除了會改變遊戲中各國的狀態，也讓玩家經歷這些精彩的歷史故事。
不過到了三代，這方面就有著根本的改變。除了遊戲一開始時的元首是事前設定好的，隨著遊戲進行下去，各國元首都是隨機產生，名字也許跟歷史上的人物一樣，但內涵上已經不是同一人，歷史事件也全部刪掉，而以各類隨機事件為主。一開始會無法接受這樣的轉變，但久了以後就會發現，其實這是讓遊戲擺脫束縛，創造更多可能性的做法。
到了《Heir to the Throne》，君主制的國家又有了「王朝」的概念，除了代表一脈相承的意義，還有「繼承人」的系統，繼承人多數是現任君王的嗣子，但也可能是國內某個叛亂成功叛軍的領袖，到時候，光榮的王朝就結束，開啟了新的時代（比方說英國薔薇戰爭的勝利者亨利都鐸(Henry Tudor)開啟了都鐸王朝一般）。
王朝的設計放在外交也有不同的效果，例如多多與他國婚姻，可以讓自己的王朝血脈在其他國家開枝散葉，給了共主邦聯(Personal Union)或是王位宣示(Claim Throne)一些事實上的基礎。
王朝的設計或許沒有大幅改變遊戲的玩法，但卻給玩家許多想像的空間，至少，現在可以感受到為何要想辦法維持及擴大諸如「哈布斯堡王朝」(Habsburg)、「波旁王朝」(Bourbon)、「霍亨索倫王朝」(Hohenzollerns)等歐洲著名王室的原因了。
與他國通婚終於開花結果
兩面刃的神聖羅馬帝國
從三代主程式開始神聖羅馬帝國其實已具有半象徵半實質的地位，透過各選帝侯票選出的帝國皇帝，差不多可以干涉所有帝國領土內的糾紛，這在開戰理由(Casus Belli)不易取得的時候，是擴張的好途徑，這也是奧地利這個國家通常都會成為大國的原因。
解散神聖羅馬帝國在《Heir to the Throne》中有時也有其必要
到了《Heir to the Throne》，神聖羅馬帝國變動很大，也大幅改變遊戲的面貌。只要你是帝國的一份子，你沒有辦法隨便侵略其他帝國成員，不是說沒有開戰理由，而是沒有正當理由強佔他國領土，會產生每年0.25的國家的惡名值(Infamy)，國家聲望(Prestige)每年也會減1%。一塊地或許還好，三、四塊地加起來就夠受了，這要等到50年後，該領土成為你的核心省份(Core Province)才會消失，代價不可謂不大。
這種強調維持現狀的合理性對帝國皇帝來說是更大的緊箍咒，畢竟三不五時就要叫你出兵，可是最後都不能順便帶一塊土地走，感覺很傷。不過這並非全然沒好處的，做皇帝還是可以累積帝國的權威值(Authority)，趁著自己在帝國境內關係良好時，可以召開一系列帝國會議，每成功一次都會有許多對自己國家的參數加成好康，到最後，還可以把所有帝國成員統統置為附屬國，甚至併吞各國，達成政治上的完全統一，神聖羅馬帝國再次實體化！
神聖羅馬帝國再次實體化
這對玩家們來說是另一種難以忘懷的成就動機，畢竟在過去，你想達到這樣的結果，其實只能靠想像的，遊戲系統並不支援，但現在卻可以成真。這就是《征服四海3》這款遊戲帶來的真正貢獻。
謀略遊戲的聖杯
每隔一陣子，當某些新聞時事、某個別的遊戲或是某個電影影集等提到歐洲中古時期，就有可能牽引出再次玩這款遊戲的想法，每次設定的遊戲目標多少都會因外部事件影響而有改變（例如因《刺客教條2》想玩北義大利諸小國），也就會造就大不相同的遊戲體驗。
《Heir to the Throne》對開戰理由的變革其實也不小
玩策略（謀略）遊戲這麼多年，一直覺得遊戲產業對於從包含政治、經濟、軍事、建設等大方向來看、尤其是要側重政治的國家戰略角度始終沒有處理得很好，不是像《三國志》系列那樣夢幻，就是像《信長之野望》系列到《蒼天錄》發展到頂峰後就漸漸世俗化，而像System Soft《天下統一》那種又太過機車。政治的確是個變數太多的領域，做到平衡真的很難，但很顯然《征服四海》系列一直朝著這個目標邁進，到目前為止也很成功。
我們會不會已經找到謀略遊戲的聖杯了呢？人生沒幾年，希望是。遊戲官方網站
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